ALTAS DOSES DE ÁCIDO FÓLICO PODEM ELEVAR RISCO DE CÂNCER

Análise indicou que o risco adicional estava associado aos altos níveis de ácido fólico no sangue

O ácido fólico é importante na prevenção da má formação do tubo neural no feto. Quando o fechamento não ocorre, o bebê apresenta deformações como anencefalia, espinha bífida e meningocele, que podem resultar em morte, paralisia dos membros inferiores, hidrocefalia e retardo mental, em alguns casos.

Nos Estados Unidos, grãos e cereais têm sido fortificados com ácido fólico desde 1998 e no Brasil, a farinha é complementada desde 2002, como parte de um esforço para reduzir a incidência desses defeitos congênitos. Porém, um novo estudo relacionou grandes doses da vitamina a altas taxas de câncer, especialmente no pulmão.

O estudo mais recente descobriu que 10% dos pacientes tratados com ácido fólico e vitamina B12 haviam desenvolvido câncer, frente a 8,4% dos que não haviam recebido o tratamento – um aumento de 21% no risco. A análise indicou que o risco adicional estava associado aos altos níveis de ácido fólico no sangue, e não à vitamina B12.

Estudos mais antigos relacionaram o folato à síndrome de Down e também com doenças cardíacas isquêmicas. Embora evidências experimentais tenham indicado que a deficiência de ácido pode causar o desenvolvimento do câncer, os autores do estudo sugeriram também ser possível que excesso do ácido pode acelerar o crescimento de tumores. Mais estudos devem ser realizados frente a essas descobertas.

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